在技術進步和法規(guī)的推動下，越來越多的在線水質(zhì)檢測儀被應用到環(huán)境監(jiān)測、廢水排放監(jiān)測，以及各種水處理工藝的過程控制系統(tǒng)中了。而且隨著各項標準的發(fā)布實施，加上在線水質(zhì)檢測儀在實際水質(zhì)監(jiān)測中的成功應用，有力地推動了我國在線水質(zhì)檢測儀市場的發(fā)展和技術的進步。

作為一種專用于水質(zhì)分析的特定儀器分析技術，和其他儀器分析技術一樣，在線水質(zhì)檢測儀檢測技術的理論基礎也是根據(jù)水中待測物質(zhì)的物理化學或者生物化學性質(zhì)來測定物質(zhì)的組成及相對含量。根據(jù)測定的方法原理不同，主要可以分為電化學分析、光學分析、色譜分析、其他分析方法等4大類。

1、電化學分析法是建立在物質(zhì)在溶液中電化學性質(zhì)基礎上的一類分析方法，它是儀器分析方法中的一個重要分支。

2、光學分析法是以物質(zhì)發(fā)射或吸收電磁輻射以及物質(zhì)與電磁輻射相互作用(發(fā)光、吸收、散射、光電子發(fā)射等)來對待測樣品進行分析的方法。

3、在線濁度檢測儀是目前非光譜分析法在水質(zhì)在線分析技術最有價值的應用。

4、流動注射分析是一種“非平衡態(tài)”化學分析技術，1974年由丹麥化學家提出的一種創(chuàng)新的連續(xù)流動分析技術。

在我國，典型的在線水質(zhì)檢測儀應用有：

1、工業(yè)企業(yè)廢水污染源及市政污水處理廠排放自動監(jiān)測，主要監(jiān)測參數(shù)有: COD、氨氮、Ph值、總磷、總氮、重金屬(鎳、六價鉻、總汞、鉛、鎘、銅、氟離子等)。

2、地表水水質(zhì)自動監(jiān)測：江河湖庫重要斷面以及水源地的水質(zhì)自動監(jiān)測，江河水的主要監(jiān)測參數(shù)有：常規(guī)5參數(shù)(溶解氧、水溫、電導率、濁度、Ph值)、氨氮、高錳酸鹽指數(shù)(CODMn)、總磷、總氮等；湖泊和水庫一般會增加葉綠素a及藍綠藻指標；水源地涉及到飲用水的安全問題，會要求增加生物毒性、大腸桿菌等水質(zhì)指標以及氟離子等具有行業(yè)性/地域性特征水質(zhì)污染指標的在線監(jiān)測。

3、飲用水管網(wǎng)及二次供水水質(zhì)自動監(jiān)測，主要參數(shù)有濁度、余氯、Ph值、電導率、溫度、色度等。

4、海水監(jiān)測，常規(guī)的指標是溫度、鹽度、深度(簡稱溫鹽深，英文縮寫CTD)，另外還會根據(jù)需要增加溶解氧、葉綠素a、濁度以及硝氮、有色可溶性有機物(CDOM)等綜合反應海水質(zhì)量狀況的水質(zhì)指標。

在線水質(zhì)檢測儀作為獲取水質(zhì)信息的源頭技術，凡是人類活動用到水的領域，諸如水環(huán)境監(jiān)測、飲用水處理與安全保障、工業(yè)水處理的過程控制、污水處理等等，都是在線水質(zhì)檢測儀的應用范圍。而且最近以來，為滿足對水中多種微量成分的實時監(jiān)測，色譜原理的在線水質(zhì)檢測儀也已出現(xiàn)。